La tarification du carbone est un outil crucial de la politique climatique. En attribuant une valeur monétaire aux émissions de gaz à effet de serre, elle incite les entreprises à réduire leurs émissions et génère des revenus qui peuvent être dépensés pour réduire les émissions. de gaz à effet de serre, elle incite les entreprises à réduire leurs émissions et génère des revenus qui peuvent être consacrés au développement durable. développement durable. Plus de 70 juridictions dans le monde ont déjà mis en place des taxes sur le carbone ou des systèmes d’échange de droits d’émission. ou des systèmes d’échange de quotas d’émission, afin de concilier la croissance économique et les objectifs climatiques.
La communauté internationale s’est récemment concentrée sur le renforcement des cadres des marchés mondiaux du carbone. Lors de la conférence des Nations unies sur le changement climatique des Nations unies sur le changement climatique (COP29) à Bakou, en Azerbaïdjan, les pays ont finalisé les négociations sur l’article 6 de l’accord de Paris sur le climat. sur l’article 6 de l’accord de Paris sur le climat, qui vise à normaliser ces marchés. Il s’agissait d’adopter des règles pour faciliter la coopération transfrontalière sur les projets de réduction des émissions.
Si la transparence et la responsabilité qu’offrent ces règles renforceront presque à coup sûr la confiance dans les marchés du carbone, un cadre normalisé présente certains risques pour l’Afrique. En particulier, il pourrait ne pas répondre aux besoins du continent, exacerber les inégalités et entraver le développement. Près de 600 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à l’électricité, tandis que la biomasse représente 45 % de l’approvisionnement énergétique du continent, ce qui rend les ménages ruraux et à faible revenu particulièrement vulnérables aux politiques de tarification du carbone qui ne sont pas adaptées aux réalités socio-économiques et environnementales uniques de l’Afrique.
Une taxe forfaitaire sur le carbone, par exemple, qui n’est pas accompagnée de subventions ciblées, d’investissements gouvernementaux et de financements internationaux pourrait peser de manière disproportionnée sur les ménages ruraux et à faibles revenus, les maintenant dans la pauvreté et entravant les efforts d’électrification. Le passage aux énergies renouvelables nécessite des dépenses initiales importantes en matière d’infrastructures, et la tarification du carbone doit être structurée de manière à faciliter, et non à entraver, cette transition.
En outre, l’Afrique est extrêmement vulnérable aux chocs climatiques, comme le montrent les sécheresses récurrentes au Sahel et les inondations catastrophiques au Mozambique. Les pays africains perdent en moyenne 2 à 5 % de leur PIB par an à cause du changement climatique, et nombre d’entre eux consacrent jusqu’à 9 % de leur budget annuel à la lutte contre les phénomènes météorologiques extrêmes, ce qui pèse lourdement sur leur économie.
Pour adapter les modèles de tarification du carbone aux réalités de l’Afrique, les décideurs politiques devraient encourager le réinvestissement stratégique de toutes les recettes qui en découlent dans des secteurs essentiels tels que l’éducation, les soins de santé et les énergies renouvelables. En Afrique du Sud, les recettes de la taxe carbone ont été affectées à des projets d’énergie propre, élargissant l’accès à l’énergie solaire dans les régions mal desservies. Ce « recyclage des recettes » atténue les effets régressifs de la tarification du carbone tout en s’attaquant à la pauvreté énergétique et en favorisant un développement inclusif.
La mise en œuvre progressive de modèles de tarification du carbone, avec des prix initialement modestes, permettrait aux pays africains de s’adapter progressivement aux exigences d’une économie verte, sans étouffer la croissance. Dans le même temps, le développement lent et régulier de cadres de mesure, de déclaration et de vérification faciliterait l’identification et la rectification des erreurs, ce qui se traduirait par des systèmes plus robustes et plus fiables. Cette approche minimise les chocs économiques souvent associés aux transitions brutales, offrant ainsi une voie pratique vers le développement durable.
Les partenariats public-privé sont un outil puissant pour mobiliser les investissements dans les technologies vertes et les projets de crédits carbone et pour aligner les objectifs environnementaux et sociaux. Par exemple, l’initiative rwandaise de cuisson propre, qui fait appel à l’expertise et au financement du secteur privé pour distribuer des fourneaux efficaces, a permis de réduire les émissions et d’améliorer la santé des ménages ruraux.
Il est tout aussi important d’exploiter les solutions basées sur la nature. Les forêts tropicales, les zones humides et les tourbières d’Afrique stockent d’énormes quantités de carbone, le bassin du Congo renfermant à lui seul plus de 30 milliards de tonnes de dioxyde de carbone. Ces actifs pourraient générer des crédits carbone de haute qualité, ce qui attirerait des financements internationaux et préserverait des écosystèmes essentiels. Dans le cadre de l’initiative pour les forêts d’Afrique centrale, financée par plusieurs donateurs et hébergée par les Nations unies, le programme pionnier de crédits carbone du Gabon a permis de préserver d’immenses portions de ses forêts. En conséquence, le Gabon a obtenu un engagement de 150 millions de dollars sur dix ans dans le cadre d’un accord conclu en 2019 avec la CAFI.
Si la tarification du carbone présente un immense potentiel pour répondre aux besoins de l’Afrique en matière de climat et de développement, des obstacles à la mise en œuvre subsistent et leur élimination nécessitera des interventions soigneusement ciblées. Tout d’abord, les faiblesses institutionnelles pourraient nuire à des mesures, des rapports et des vérifications solides, qui sont essentiels pour garantir la crédibilité et attirer les investissements. Des organisations internationales telles que le Programme des Nations unies pour l’environnement et la Banque mondiale pourraient contribuer à l’opérationnalisation des mécanismes de tarification du carbone dans les pays africains en fournissant une formation technique et en soutenant le développement de l’infrastructure nécessaire.
Assurer l’acceptation sociale de la tarification du carbone est un autre défi pour les pays africains. Parce que ces politiques peuvent déclencher une réaction négative du public si elles sont perçues comme injustes, ou même simplement mal expliquées, les gouvernements doivent être transparents quant au réinvestissement des revenus qu’elles génèrent. Il est également possible que ces fonds ne suffisent pas à répondre aux besoins de l’Afrique en matière d’énergie et d’infrastructures, auquel cas des outils complémentaires tels que les obligations vertes, les mécanismes de financement mixte et le financement international de la lutte contre le changement climatique peuvent aider à combler le fossé.
Un marché panafricain du carbone, coordonné par des institutions telles que la Zone de libre-échange continentale africaine, pourrait consolider les efforts nationaux fragmentés en une plateforme unifiée. Un tel marché réduirait les barrières à l’entrée pour les petites économies, rationaliserait les normes et attirerait les investissements internationaux. Il renforcerait également le rôle de l’Afrique dans la promotion de solutions climatiques basées sur la nature, permettant au continent de réduire les émissions mondiales tout en soutenant les communautés locales.
Alors que le monde se prépare à la COP30 à Belém, au Brésil, les pays africains ont l’occasion de plaider en faveur de mécanismes équitables de tarification du carbone qui alignent l’action climatique sur le développement durable. S’il est important de réduire les émissions, il l’est tout autant de garantir la justice et l’équité pour les communautés les plus vulnérables au changement climatique.
Rim Berahab est économiste principale au Policy Center for the New South. Otaviano Canuto, ancien vice-président et directeur exécutif de la Banque mondiale, directeur exécutif du Fonds monétaire international, vice-président de la Banque interaméricaine de développement et vice-ministre des finances du Brésil, est chercheur principal non résident à la Brookings Institution et chercheur principal au Policy Center for the New South.
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